严歌苓曾在一次采访中谈到：“陈导在读完我的小说《第九个寡妇》后，发现我的作品画面感强，故事内容饱满，叙事分寸拿捏较准。我从小到大一直喜欢梅兰芳，也想借此机会挑战电影编剧这份工作。双方一拍即合。”
严歌苓为剧本创作做充足的知识准备，读了《梅兰芳传》等许多书籍。
严歌苓：“陈凯歌导演有很多想法，他的目的很清楚，我跟他谈戏一点都不累，每次跟陈凯歌聊，我都感觉他帮我挖掘出更多的东西，如果我自己写我真的不知道自己有潜力能写得这么深，陈凯歌很善于找到我的长处，我跟他合作完明白原来是这么写的。”
可以说，双方对彼此都有较高的评价，共同探讨电影的改编。
严歌苓，享誉世界文坛的华人作家，是海外华人作家中最具影响力的作家之一。有人评价严歌苓：中国电影如果没有她，将会逊色三份。从严歌苓极其富有画面感与镜头感的作品可以看出她能够胜任电影编剧一职。
而陈凯歌则是一个承载了中国电影文化特质的极富个性的导演，读书的嗜好带给他丰富的学识，不断的思考让他的思想变得宏大深邃，文革期间的特殊经历强化了他对社会和文化的强烈使命感和责任感。 他的电影虽然有晦涩难懂的缺陷，却体现了中国文化的特质和中国文人的精神追求。 他的电影大多充满浓厚的文化气息，有着极高的文化品格 。
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